Lundi de la philo du 29 janvier François Recanati

Discussion de l’exposé de François Récanati (Institut Jean Nicod ENS-EHESS): « Qu’est-ce qu’un personnage de fiction? »

Les personnages de fiction ont un satut ontologique particulier, à cheval entre deux mondes. En un sens, ils n’existent pas, puisqu’ils sont fictifs. En un autre sens, toutefois, ils existent tout autant que la fiction qui les abrite. Ainsi peut-on dire de Sherlock Holmes qu’il n’existe pas, puisque c’est un personnage de fiction, mais aussi que ce personnage de fiction, créé par Conan Doyle, existe depuis 1887 (date de sa première apparition dans A Study in Scarlet) — et donc, qu’il existe! Il y a là une sorte de paradoxe, dont la résolution impose de bien distinguer deux choses: le personnage de chair et d’os qui n’existe pas et l’artéfact culturel qui, lui, existe. Tout le problème vient du fait que cette distinction est difficile à maintenir, car on ne peut séparer mentalement l’artéfact culturel (le personnage de fiction Sherlock Holmes) du personnage de chair et d’os que la fiction décrit. Il y a là, sur le plan cognitif, une seule et même structure conceptuelle biface dont l’analyse sera l’objet de l’exposé.